봄 철 불청객 2- 황사, 미세 먼지 바로 알고 대처하기

피부에 닿는 바람이 따스하니 점점 봄이 깊어갑니다. 하지만 행복감도 잠시, 따뜻한 남서풍을 타고 각종 오염물질이 하늘을 뒤덮습니다. 연일 공기가 나쁘니 외출을 자제하라는 안내메시지가 날아옵니다. 눈에 보이는 뿌연 하늘은 비슷한데 어느 때는 황사경보가, 또 어느 날은 미세먼지 나쁨의 알람이 울립니다. 이렇듯 삶의 질을 떨어뜨리는 미세먼지와 황사, 어떻게 생겨나고 우리 삶에 어떤 영향을 끼치는지, 그리고 적절한 대처방법까지 살펴보도록 하겠습니다.

 

황사란

황사는 주로 중국 북부와 몽고의 사막지역, 건조한 황토고원 등지에서 강한 바람에 의해 흙먼지나 모래가 공중으로 떠올라 바람을 타고 이동하며 천천히 땅으로 떨어지는 현상을 말합니다. 삼국유사에 '흙비가 내렸다'는 기록이 있을 정도로 오래된 자연현상이며 보통 3-5월에 많이 발생했으나 최근에는 가을과 겨울에도 나타나고 있습니다.

우리나라에서 관측되는 황사는 약 1-10㎛ 크기이며 주로 칼슘이나 마그네슘과 같은 자연기원의 물질이 포함되어 있습니다.

 

미세먼지란

난방과 취사, 자동차 배기가스, 발전시설 등 인위적 인간활동의 결과 발생하는 입자로 황사보다 작은 지름 10㎛이하의 물질입니다. 그 중 2.5㎛이하의 입자를 초 미세먼지라고 하는데 최근 들어 초미세먼지 주의보. 경보 발령 횟수가 점점 증가하는 추세입니다. 미세먼지에는 인체에 해로운 황산염, 질산염 및 각종 중금속이 많이 포함되어 있어 각별히 주의를 요하는데, 특히 2010년 이후 중국 동부지역의 급격화 산업화로 배출된 미세먼지가 우리나라에 많은 영향을 끼친다는 보고가 속속 나오고 있습니다.

 

측정방법

황사는 발원지 부근에 설치한 '한.중 황사 공동관측망'과 위성정보, 자체 개발한 황사예측모델 '아담 2' 등을 통해 기상청에서 실시간 감시, 예측합니다.

미세먼지는 환경부 산하 국립환경과학원과 기상청의 협업을 통해 '환경기상 통합 예보실'을 운영함으로 미세먼지의 감시 및 예측을 담당하고 있습니다.

 

건강에 미치는 영향

• 호흡기 질환 :  기관지염과 천식 등의 증상이 악화될 수 있습니다. 실제 대기 속 미세먼지와 황사 농도가 높은날 호흡기 질환으로 입원한 환자 수가 많았으며 신생아, 노인 순으로 미세먼지에 취약하다는 연구결과가 있습니다.
• 심혈관계 질환 : 급성 뇌졸증의 위험이 높아집니다. 특히 대기오염 속 초미세먼지의 농도가 증가하면 심뇌혈관 질환으로 인한 사망의 위험성이 1.21배 높아진다고 합니다.
• 안과 질환 : 알레르기 결막염과 안구건조증이 발생합니다. 알레르기 결막염의 경우 통증과 이물감, 눈곱과 가려움, 충혈 등의 증상을 보이며 안구건조증의 증상이 있는 경우 눈물이 제대로 분비되지 못함으로 미세먼지나 황사의 노출에 더 취약합니다.
• 피부질환 : 가려움, 따가움, 발진, 발열, 부종 등의 피부염과 아토피 질환이 발생합니다. 이는 황사나 미세먼지에 포함된 금속성분들이 알레르기의 항원으로 작용하는 경우가 많기 때문입니다.
• 그 외 스트레스나 우울감, 비만, 노인의 경우 인지능력 저하 등의 증상을 보입니다.

농업에 미치는 영향

미세먼지와 황사는 농작물의 기공을 막아 광합성을 억제할 뿐 아니라 비닐하우스 등 각종시설물에 부착되어 태양빛 투과량을 감소시킴으로 웃자라거나 꽃과 열매가 떨어지는 등 농작물의 성장에 피해를 끼 집니다.

 

예방 및 대처방법

• 외출 시 주의할 사항
  가급적 외출을 자제하고 부득이 외출해야 한다면 신체 노출을 최소화하는 긴 옷을 입고 미세먼지용 마스크를 사용하도록 합니다. 콘택트렌즈의 경우 장시간 착용을 피하고 안경을 쓰는 것이 좋습니다. 외출 후 샤워와 세수, 양치질로 몸에 남아있는 먼지들을 씻어냅니다.
• 실내에서 주의할 사항
  가습기 등으로 적정 습도를 유지하며 공기청정기를 사용합니다. 기상예보를 통해 농도가 높지 않은 시간을 선택해 실내를 환기해 줍니다. 환기 후 물걸레 청소를 합니다.
• 그 외 주의사항
  호흡기 점막이 건조해지지 않도록 충분한 수분을 섭취합니다.
  비타민 B와 C, 엽산이 풍부한 과일과 채소를 충분히 섭취함으로 각종 스트레스와 염증을 예방하는데 도움이 됩니다.
  금연과 규칙적인 운동으로 건강생활을 실천합니다.
• 미세먼지 정보
   '미세먼지' 혹은 '에어코리아', '미세미세' 등을 통해 우리 동네 실시간 미세먼지를 확인할 있습니다.

 

이렇게 우리 삶에 깊숙이 자리 잡은 불청객 황사와 미세먼지, 불편하지만 잘 알고 지혜롭게 대처함으로 우리 모두 건강한 일상생활을 유지할 수 있었으면 합니다.